外加剂外观形态分为水剂和粉剂。水剂含固量一般有20%，40%（又称母液），60%，粉剂含固量一般为98%。根据减水剂减水及增强能力，分为普通减水剂（又称塑化剂，减水率不小于8%，以木质素磺酸盐类为代表[2] ）、高效减水剂（又称超塑化剂，减水率不小于14%，包括萘系、密胺系、氨基磺酸盐系、脂肪族系等[2] ）和高性能减水剂（减水率不小于25%，以聚羧酸系减水剂为代表[2] ），并又分别分为早强型、标准型和缓凝型。粉剂≥94%，液体浓度0-40%
外加剂是一种在维持混凝土坍落度不变的条件下，能减少拌合用水量的混凝土外加剂。大多属于阴离子表面活性剂，有木质素磺酸盐、萘磺酸盐甲醛聚合物等。加入混凝土拌合物后对水泥颗粒有分散作用，能改善其工作性，减少单位用水量，使混凝土强度增加并改善耐久性；或减少单位水泥用量，节约水泥。
外加剂的固含量如何检测：
在固含量检测领域，测量准确性和测量速度之间的矛盾一直没有解决；针对这一现状深圳市芬析仪器制造有限公司提供一种有烘干法结构的**测定固含量值的仪器。CSY-G2外加剂固含量检测仪采用德国HBM称重系统，保证称重准确；环形石英钨卤红外线加热源，**干燥样品；与国际烘箱加热法相比，环形石英钨卤红外线加热可以在高温下将样品均匀地**干燥，样品表面不易受损，其检测结果与国标烘箱法具有良好的一致性,具有可替代性，且检测效率远远高于烘箱法，智能化操作,一般样品只需几分钟即可完成测定。CSY-G2固含量检测仪获得国家知识产权保护（专利号201420090168.1）是一种新型的**检测仪器。